Слон и рыба

Жил в зоопарке старый слон. Он был большой и весь в складках серой кожи, глазки были маленькие, но очень проницательные, бивни слегка стерлись от старости, но так же грозно торчали вперед, как и во времена его молодости.

Каждый день слону приносили еду. Чаще всего это было сено или (если летом) свежая ботва. Ну и, конечно, морковка. Куда же без нее. Морковка лежала в ведре, слон осторожно доставал ее хоботом, а потом с наслаждением жевал. Он умел наслаждаться едой, этот старый слон.

И вот однажды днем служитель зоопарка по имени Иван принес ведро. Слон заглянул туда и увидел, что в ведре плавает рыба, а морковки и в помине нет. Рыба увидела слона и стала разевать рот. Звуков никаких она издавать не могла. Но рот разевала так, как будто говорила — о ужас, что это за чучело такое огромное и серое? и это ему меня принесли на съедение? нет, не может быть, не верю!

Слон поболтал хоботом в воде, выловил рыбу и поднес ее к глазам. Рыба в ужасе смотрела на эти моргающие глазки и еще шире разевала рот — что ты на меня так смотришь? прекрати, чудовище! я не для тебя припасена, это просто ошибка, чудовищная ошибка, и ты ошибка, ошибка природы.

Слон бросил рыбу в ведро с водой, и рыба почти в обмороке опустилась на дно. Вот буду лежать тут пока не захлебнусь, — думала рыба.— Тогда вы узнаете. Тогда все узнают, как со мной надо обращаться.

Слон обиженно затрубил. Гадость какая, эта скользкая и противно пахнущая штука в ведре. Разевает рот и смотрит на него так, как будто он злодей какой-то. А он вообще травоядный!

Пришел служитель Иван, зашел в загородку к слону. Он знал, что старый слон зря трубить не станет. Йедить-твою-раскувшинчик! — сказал Иван в досаде. — Перепутал, как есть перепутал!

Он взял ведро с рыбой и понес его к морским котикам. Молодые морские котики были страшно злы на Ивана. Они разевали пасти — подавись ты своей морковкой! — и испускали резкие лающие звуки.

— Ну, жрите, жрите! — сказал Иван и вытащил рыбу из ведра. — Йедить-твою-растудыть! А где ж остальные рыбины? Или ты их всех сама сожрала? — сказал он, обращаясь непонятно к кому. — Ну ладно, пока эту вот тебе, — и кинул рыбу в дальний угол на бетонный бортик. Молодой котик плюхнулся в воду и рванул к бортику. Рыба разевала рот и беззвучно (конечно же беззвучно, как и положено рыбе!) кричала караул и спасите-помогите, но с каким-то даже удовлетворением. Котик гораздо больше походил на того, кому суждено ее сожрать! Кара… — и захлопнула рот, моментально оказавшись в желудке.

Иван взял ведро с морковкой и пошел к слону, которого он называл Иваныч. — Ну, что, Иваныч, заждался, йедитская морда, — сказал Иван, ласково поглаживая слона по хоботу. Потом вытащил морковку и скормил ее слону. А слон жевал и жмурился от удовольствия. Он любил морковку и любил Ивана. И, как только сегодня выяснилось, совсем не любил рыбу.